Совершить самостоятельное путешествие в столицу Финляндии Хельсинки удастся, если получить шенгенскую визу этого государства. При этом загранпаспорт должен по возвращении из поездки быть действительным минимум три месяца. В консульстве нужно подтвердить осуществлённое самостоятельное бронирование авиабилетов, приложить любые бумаги, объясняющие цель поездки, наличие прав международного образца (при поездке на авто), а также достаточность денежных средств (50 евро в сутки) для проживания.
Медицинский полис является также обязательным документом для получения въездной визы, при этом как регион применения должны быть указаны все страны ЕС, подписавшие шенгенское соглашение. Добраться до Хельсинки проще на самолете, а немного дешевле — на поездах «Лев Толстой» и «Аллегро» соответственно из Москвы и Санкт-Петербурга. Также из города на Неве курсируют регулярные автобусные рейсы, а с 2010 года работает паром Princess Maria. Время в пути последнего составляет одиннадцать часов.
В Финляндии национальная валюта — евро, обменять которую лучше заранее. Оплату многих товаров и услуг можно проводить банковской картой. При обмене валюты или снятии через банкомат в Хельсинки лучше провести операцию единовременно с максимально возможной суммой ввиду фиксированности комиссии. В зависимости от цены купленных вещей, по возвращении домой на границе можно получить НДС в размере до 18,7% от потраченных денег. Для общения подойдет русско-финский разговорник, но во многих магазинах работают продавцы со знанием русского языка.
Небольшое владением финским понадобится при покупке сим-карты местного оператора связи, правда, паспортные данные или заполнения бумаг не нужны. Звонить в Россию дешевле именно таким способом, а не через роуминг. Если нет приглашения от знакомого финна, то бронирование номеров отелей, произведенное заранее, решит проблему размещения. В Хельсинки предостаточный выбор мест проживания: от аскетичных хостелов до элитных номеров стоимостью несколько сотен евро в сутки. Возможна аренда жилья и непосредственно по приезде в город.
Помимо проживания, жизненно важный вопрос — это кухня города. В Хельсинки можно найти различные направления кулинарии, а национальное питание представлено лососевым супом, олениной, черничным пирогом и различными соусами. Остальное похоже на русский и шведский столы. Алкоголь доступен, но по сравнению с Россией дороговат. Зимой стоит попробовать глинтвейн glögi — с изюмом и миндалем. К услугам почитателей фаст-фуда в Хельсинки работает местный аналог Макдональдса — Hesburger.
Для осмотра Хельсинки лучше воспользоваться «обзоркой». Климат теплый, но близость моря приносит постоянный ветер и неожиданный дождь — это рекомендуется учесть. Поэтому надо запастись зонтом или накидкой. В Хельсинки действует семнадцать станций метро, трамвай, автобус и сеть общественных велосипедов CityBike. За небольшую сумму можно арендовать этот доступный транспорт, что существенно увеличит скорость изучения города. Тематика музеев разнообразная, а архитектуру желательно осмотреть деревянную, представленную в пригороде (пять километров) на острове Сеурасаари.
Глобализация позволила упростить коммуникации между государствами, а единая европейская виза дает возможность посетить по дороге домой другие города и страны. Помимо сдержанной снежной Финляндии, интересно, предварительно осуществив бронирование билетов в Вену онлайн, посетить< Австрию или расположенную в 43 км от нее Братиславу. Не стоит забывать, что первая страна для въезда в ЕС (желательно) — выдавшая визу. Соблюдение этого правила сказывается на вероятности будущих поездок в Европу.